離開遊人如織、遊民與中東移民也不少的布魯塞爾 (Brussels)，我們接下來走訪比利時著名的中世紀古城布魯日 (Brugge)。
不似布魯塞爾般的到處塞滿了外來的遊客，布魯日的遊客雖然也不算少，但還不至於到擁擠的程度，逛街時讓人心情也格外放鬆~~
走出布魯日火車站，迎接我們的是寬廣的街道與一大片的綠意盎然。蜿蜒穿梭於布魯日小鎮之間的運河與綠帶，延伸到火車站附近，而愛之湖公園就在火車站對面不遠處......
寬廣的愛之湖公園 (Het Minnewater)，巨大的樹木很多，但遊客不多，若在此租輛腳踏車騎應該很舒服 
為何稱為愛之湖？聽說有一段淒美的愛情故事吧！
這個狹長的湖泊，其實是一個人工湖，早期用來調節運河的水量，以順利連接布魯日與根特的水運。這裡昔日是一個熱鬧的碼頭，但在運河淤積之後，早已不復昔日的繁華，碼頭也改建為這個愛之湖公園。
從火車站到古城中心的廣場距離大約一公里，雖不算近，但若順道走訪幾個沿路上的景點，加上天氣不錯、空氣清新、街道乾淨，沿著石板步道慢步，一邊欣賞老城區古樸的建築，其實也不會覺得遠。
這裡的建築物很有意思，大多不超過兩層樓，讓整體視覺上毫無壓迫感。這到底是人們有默契? 還是政府有規定阿??
兒子從小就經常在寒暑假和媽媽一起跟團出國，但這次是第一次和我們一起自助旅行，看來「安步當車」的旅遊方式，對他而言完全沒問題嘿！
本打算順道看一下「比京會修道院 (Begijinhof)」，但遍尋不著之際，巧遇另一個不知名的修道院。與比京會同樣的紅瓦白牆、同樣的靜謐院落，院中遍植花草，令人感到寧靜安詳~~
掛有比利時國旗的這棟建築，應該是公家機構，只是也沒看到招牌 (就算有招牌，偶也是看不懂荷蘭文的啦 
)。
山形牆在低地國如比利時或荷蘭，是很常見的建築風格。
這間紅色的山形牆房屋，是腳踏車出租店。
舊聖約翰醫院 (Sint-Jan)，成立於 12 世紀，一直到 1977年都還是當醫院使用，是歐洲最古老的醫院之一。
目前醫院已遷移他處
與舊聖約翰醫院相連的是「勉林美術館 (Memling)」。勉林是 15 世紀的藝術大師，最著名的作品是《聖尤蘇拉的遺物箱》，可算是勉林美術館的鎮館之寶，但我們並未入內參觀，無緣目睹~~
當時也展出畢卡索的作品
走回布魯日的主要街道後，才看到「勉林美術館」的大門 
再走到位於運河邊的聖母大教堂 (Onze Lieve Vrouwekerk)，教堂高聳的鐘樓，是布魯日最顯著的地標。
聖母大教堂從 1220 年開始興建，歷時 200 年才建造完成，因此混合了多種的建築風格。教堂外觀主要是一種「磚造哥德式」的建築風格 
教堂的鐘樓高 122 公尺，是全市最高的建築。
流過聖母大教堂旁的布魯日運河，環繞整個老城區，而眾多的支流則貫穿老城區中心，蜿蜒密佈。
這條運河也牽動著布魯日的興衰起敝。12 世紀，與英格蘭的羊毛、布料貿易，讓財富在此地迅速累積；13 世紀，隨著熱那亞商船駛入布魯日，布魯日自此成為連結地中海與北海的貿易樞紐。
但從 16 世紀開始，運河河道逐漸淤積，布魯日做為低地國經濟龍頭的地位，也逐漸被安特衛普所取代。繁華終有褪去之時，絢麗，終究歸於平淡~~
在布魯日也可以見到如同威尼斯般的水都風情，因此也被譽為「北方威尼斯」。
教堂內部有裝飾華麗的巴洛克式木製祭壇
兩側每一支白色牆柱上，均飾以精緻的人像雕塑。
步出教堂，繼續沿著古老的街道往古城中心的廣場前行。
在比利時，到處可以看到巧克力店。啤酒、巧克力、煎餅、淡菜，都是比利時的特產 
看到一個放大版的「音樂盒」，而且還可以選擇播放不同的音樂，每一首音樂就是ㄧ本打孔書。
我還是第一次看到這玩意兒，很有意思 ^_^
布魯日的下一篇，即將前往布魯日的城中心，兩個著名的廣場：城堡廣場與市集廣場~~
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