地勢平緩、水量充沛的萊茵河流域，農產物產富庶，既佔有航運之利、又有鄰近山頭之險，自古就是兵家必爭之地。萊茵河沿岸的山頭上，古堡林立，整個萊茵河的中上游，估計有上百座城堡，因此聯合國教科文組織，把整個「萊茵河中游河谷」，一併列入世界遺產！
這些萊茵河畔的城堡，有的保存良好；有的頹圮荒廢；有的經過整建後重新開放 – 或整建為博物館、或整建為餐廳、高檔旅館或青年旅館 – 各有各的特色。我們此行在萊茵河中游，原本只計畫拜訪2~3處城堡，但...俗話說，計畫趕不上變化...由於是租車旅遊，來到這裡後，發現沿著萊茵河畔修建的高速公路一路南行，異常快速，和在台灣開車行經「山路」的概念，很不一樣，且渡河也非常便利，不知不覺就多跑了好幾座城堡~~
也因為一天之內行經的城堡實在太多，所以還是只能挑重點參觀，其他的僅只稍做停留，近距離欣賞一下城堡的外觀、與城堡旁居高臨下的萊茵河美景。
離開萊茵岩城堡(Burg Rheinsfels)後，我們順著萊茵河左岸，經由高速公路繼續南行，只消十來分鐘，就來到萊茵河畔山頭上的另一座城堡 – 美麗堡(Schonburg)。
這是由山腳下仰望山頭上的美麗堡
上山後，可以俯瞰美麗堡山下的小鎮歐伯威瑟(Oberwesel)。
為何命名為美麗堡？ 在德文中，Schon 的字義即為「美」之意，因此有人如此翻譯。但事實上，城堡的岩石外觀，與其他城堡相較，也並不特別「美」啦，哈哈~~
美麗堡的興建可追溯至西元十世紀，在當時只是一座防禦型的碉堡，守護著歐伯威瑟這座小鎮。小鎮因為收過路關稅，逐漸富裕，城堡也因此在14世紀改建為居住型的城堡，由當地當權的貴族進駐其中。後來在與法國的戰爭當中，城堡毀於法王路易十四之手，直到1885年，城堡主人才予以重新整修，部分改建為國際青年之家，另有部分成為城堡旅館。
這是四星級城堡旅館的入口
能在這裡住上一晚應該是蠻不錯的，只是所費不貲啊!!
俯瞰、也守護著山下小鎮歐伯威瑟的美麗堡
開車繼續南行，不久就來到渡河點考布(Kaub)。渡河到對岸後，準備要再搭船前往河中央小島上的普法爾茨伯爵石(Insel Pfalzgrafenstein)。
普法爾茨伯爵石，是由普法爾茨伯爵所建，當地民眾常簡稱為普法爾茨(Pfalz)，也有人稱之為「石船」，城堡建於萊茵河河中央的一座小島上。城堡始建於14世紀，最初只是一座五角形的塔樓，做為一個向路過船隻收取通行費的堡壘，後來逐步擴建，形成如今的外觀與規模。
法國大文豪雨果，到此一遊時曾寫下浪漫的詩句：一艘石造的船，永遠漂流在萊茵河上......。此後「石船」，就成為普法爾茨伯爵石的別名。
我們渡河之後，左等右等，只見往返兩岸的駁船來來去去，就是遲遲不見前往河中小島的船班 XD
只能在考布的河邊散散步、在樹蔭下吹吹風，遙望河中的城堡~~
最後我們決定不參觀這個城堡了，反正這附近的城堡多得很，這麼小的城堡，應該也沒啥看頭......(自我安慰中 XD)
然後又再渡河回到左岸......
沿著萊茵河左岸的高速公路繼續南行，不用半個小時，又來到另一座城堡。
這是萊茵石城堡
這個城堡很特別，不像其他城堡多半是建於山頭險要之地，這座城堡則座落於萊茵河畔，地勢不甚高的平緩山坡上~~
最主要的原因，就是這座城堡的用途，本來就不是軍事用的碉堡！
萊茵石城堡建於西元十世紀，建造之初，是當做神聖羅馬帝國皇帝的別館使用。後來皇帝奧圖二世把這座城堡送給美因茲大主教，這座城堡才從此變身為軍事碉堡。
城堡在1825年被普魯士的威廉腓特烈王子買下，並改建為新哥德樣式。
所以這座城堡的外觀，多了些許柔和的色澤，少了幾分軍事碉堡的陽剛味！
點綴幾座防禦用的炮台在圍牆邊，還是免不了的啦 XDD
接著就進去參觀城堡內部囉
歐洲貴族都很愛蒐集鹿頭鹿角這些玩意~~
造型奇特的恐龍吊燈
圖書館，據說這裡的藏書超過一萬冊。
皇家起居室
跑了一整天的城堡，最後要前往民宿了......
訂房時沒特別留意，訂好之後一看Google map 的位置，才發現是在河對岸。還好萊茵河渡河點還蠻多的，渡河的駁船也很方便，完全不成問題~~
這是位於Lorchhausen 小鎮的Weingut Theodor Nies 家庭式公寓，可以住3~4人，網路的評價還不錯，只是必須開車前往才方便。
我給這旅館高評價的原因，來自這個陽台...可以近距離欣賞萊茵河風光，也可以遠眺對岸的山頭，我超喜歡在這裡泡咖啡的......
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