相對於在文化性格上最能夠代表荷蘭的阿姆斯特丹、與創新活力十足的荷蘭經濟火車頭鹿特丹，海牙 (Den Haag)，是不折不扣的荷蘭政治首都，因為荷蘭的中央政府機構、國會、外國使館、國際組織，還有聯合國的國際法庭都座落於此，甚至荷蘭皇室的宅邸，像 2013 年甫退位的碧翠克斯女王、與接替登基的威廉‧亞歷山大國王，他們的居所也都位於海牙的豪斯登堡 (Huis ten Bosch)，因此海牙又有「皇家之都」的封號！
海牙的建城起源於 1230 年，荷蘭伯爵佛羅里斯四世，在森林裡的池塘邊建造了一座獵宮，從此這一帶便被稱為 Den Haag，英文是 The Hague，意指「伯爵家的樹籬」。伯爵之子威廉二世後來被推舉為神聖羅馬帝國皇帝，為了舉辦加冕典禮，1248 年在此地興建了一座城堡，即現今的騎士廳，之後這裡便一直擔當著荷蘭統治核心的角色與地位~~
